在非洲坦桑尼亚的荒野上，有一个哈扎部落，它是地球上最后的以狩猎、采集为生的民族之一。这里的人几乎不会患心脏病，以及一些工业化社会里常见的其它疾病。这很奇怪，是什么原因让他们这么健康呢？科学家们急于求解。

久坐很危险

进入新世纪，人类意识到一种新的隐患已经来临，那就是各种流行的疾病，例如，心脏病、糖尿病和癌症等。科学家们分析了这些疾病的相关数据，发现了它们共同的罪魁祸首——久坐。

如今，在大众传播工具（如电视、广播、报纸、互联网）面前，久坐已经成为人们一种新的生存方式。令人震惊的是，对于那些在（电脑、电视等）屏幕前度过大半生的人来说，运动并不能完全消除久坐带来的危险。即使这些人坚持去健身房锻炼，长时间坐在椅子或沙发度过的时光也会带给他们各种疾病。久坐，有时甚至比只是单纯缺乏运动情况更糟。科学家指出，由于长期久坐，全球每年有超过500万人丧生。

最早发现久坐与疾病存在联系是在1953年。在一项对伦敦运输工人的研究中，有研究人员注意到，一天中的大部分时间里，车辆驾驶员都坐着，而指挥员则站着或在车内来回走动。研究人员花费了两年时间跟踪了大约31000名对象（男女），发现驾驶员患心脏病的概率比指挥员高出大约30%。后来他又对（长时间走动的）邮递工作人员和（长时间坐着的）办公室工作职员进行了对比研究，得出了相似的结果。这些研究表明，人们长时间不活动时，患心脏病的风险更高，并且会更早死亡。

为什么久坐不活动对我们人类的危害这么大？根据达尔文的进化论，物种进化的最终目的都是为了生存和繁衍。如果是这样，那么我们人也应该是越不活动越好才对，因为这样可以保留精力（有利于生存）。其它物种似乎都是这样，比如冬眠（也是长期不活动）对动物来说不会有任何影响，难道我们人类是例外？

产生危害的原因

直到20世纪90年代，科学家们才开始关注为什么久坐会导致疾病这个问题。一个看法是——当我们站立和行走时，我们会利用腿部和核心的肌肉来保持我们直立，而椅子和床会让我们那些肌肉得到放松。

因此，肌肉活动是关键？为了验证这个想法，研究人员进行了一个实验：将老鼠关进笼子，并将其尾巴绑在笼子的顶上，从而将其后肢悬空。如此一来，老鼠的后肢无需支撑身体，其肌肉就会放松，并停止燃烧能量。这导致了为肌肉工作提供燃料的酶——“脂蛋白脂肪酶”的含量降低。该酶将甘油三酸酯分解为可在肌肉中燃烧的脂肪酸，从而将其从血液中清除。

在该老鼠中，甘油三酸酯在血液中积累，因为肌肉不需要它们，并且不产生脂蛋白脂肪酶来将它们分解。对人类来说恐怕也是如此：长时间坐着使我们的肌肉放松并导致甘油三酸酯攀升——这个想法在另一个对人体的研究中得到了证实。

在该研究中，研究人员通过一些对比实验发现，被迫坐了长时间的人甘油三酯水平明显升高。另外，值得注意的是，如果其休息时间因轻度活动（例如缓慢的步行）而中断，那么，甘油三酸酯水平会大大降低。实际上，该实验对象被要求在四天的时间内花更多的时间走路和站立来减少坐，结果他们的甘油三酯水平下降了32％。研究人员认为，长时间不间断地坐着会使血管壁变硬，更容易患心脏病，但中间如穿插轻度的活动便可恢复血管功能。

懒散的哈扎人为何健康？

我们通常认为，狩猎采集者会比工业社会中的人更加活跃。但事实上，当研究人员深入哈扎部落，发现他们也会花费大量的时间坐下来休息——哈扎男女每天花费近10小时来休息，几乎与美国、荷兰和澳大利亚的人所花费的时间相同。

但是，与工业社会中的人不同，久坐却不会让哈扎人生病。为什么呢？原因可能是他们每天通过减少一定的休息量来避免不活动的危害，或把坐着的时间用站立、行走分隔开来（如上述实验发现的那样）。然而，当研究人员进一步调查时发现，哈扎成年人每天从休息姿势（坐着或躺着）转为主动姿势（例如站立或行走）约50次，这个数据与欧洲人相当——显然并不是这个原因。这又让研究人员迷糊了，那他们的秘诀到底在哪呢？

一个偶然的机会，研究人员注意到，在哈扎部落，各个年龄段的人都将大部分休息时间花在深蹲上（哈扎人没有椅子），即脚跟在地上，屁股搁在脚踝后部上。这种姿势似乎比懒散地坐在椅子上需要更多的肌肉活动。研究人员开始怀疑：休息期间的肌肉活动不同就是秘密所在。

为了证实这个想法，研究人员用小型可穿戴传感器来记录哈扎人身体各部位的肌肉活动，他们对28名哈扎男女一周的休息行为进行了跟踪。

果然，他们最终在统计哈扎人的休息姿势时发现，在休息时间里，蹲和跪占了三分之一——这些姿势，工业社会的人在休息时间几乎不会采用。蹲，迫使人使用双脚来保持身体平衡，要求腿部肌肉活动的强度是坐在椅子上或地面上的5～10倍。

综合考虑，研究人员认为，使用“积极休息”姿势（例如蹲和跪）可能会保持足够的肌肉活动，可以防止甘油三酸酯堆积，从而避免产生疾病。

避免不活动的危害

为什么当我们累了会自然而然想找个椅子（沙发）？因为它是一种放松，可以让我们疲劳的肌肉得到休息。有了它，我们就能以对人体而言相对较新（老方式是蹲或跪）的方式休息。这种方式既迷人又危险。

我们应该放弃椅子吗？研究人员认为，除非你从小就习惯蹲，否则强迫自己这样做可能会引起疼痛和不适。但是，研究人员建议我们要减少坐的时间，坐一会儿就站起来活动活动，从而增加全天的肌肉活动，达到改善心血管健康的目的。

因此，当我们在公司工作或在家观看电视时，可以尝试将坐下的时间分成更小的部分——偶尔起立并四处走动，或者我们也可以尝试像哈扎人一样蹲下，保持积极的休息姿势。如此一来，我们的心脏会从中获得许多好处。

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