当欧洲大部分国家仍然在困顿中挣扎的时候，曾经的“欧猪之国”爱尔兰却创造了经济逆袭的奇迹。

从“欧猪之国”到“欧洲天鹅”

当谈到欧洲的经济强国的时候，很少有人会想到爱尔兰。这个远离欧洲大陆、偏安西北角的岛国曾经是欧洲最贫穷的国家，在上世纪80年代的时候，该国甚至还有三分之一的人口生活在贫困线以下。但是，爱尔兰近期的经济增长速度让世人很难继续忽视它的存在。2015年，爱尔兰的GDP增长了7.8%，连续两年成为欧盟内部经济增长最快的国家。放眼世界，爱尔兰的这一成绩也超过了以GDP高速增长而闻名的中国和印度。
爱尔兰现在顺风顺水的局面来的其实并不容易。2008年的时候，爱尔兰还在债务危机中“打滚”，当时的大萧条让爱尔兰经济受到了重创。由于房地产市场崩溃，房贷坏账涌现致使银行破产、政府债务飙升，爱尔兰不得不厚着脸皮向国际货币基金组织、欧盟和欧洲央行寻求救助。一时间，爱尔兰与葡萄牙、意大利、希腊、西班牙被并称为“欧猪之国”，原因是这些国家经济增速极低、失业率超高，债务占GDP的比值也很高，随时都有可能还不上债务。现如今，希腊依然在接受国际援助，西班牙的失业率居高不下，意大利银行业则陷入危机，被视作欧洲的“火药桶”，而爱尔兰却已华丽转身。看一看其他“欧猪之国”的表现，爱尔兰的狂飙猛进般的经济增长更显得难能可贵。
那么，在过去的几年里，爱尔兰为何能够走出“泥潭”，从“欧猪之国”逆袭成了“欧洲天鹅”呢？这其中必然会有值得我们学习的地方。

吸取教训，改革金融

对于曾经犯下的错误，爱尔兰人似乎从不避讳。在经济学家们看来，正是因为爱尔兰人能够从债务危机中吸取教训，这才实现了爱尔兰的经济复苏。爱尔兰债务危机的爆发有许多原因，比如房地产业比例过重、银行贷款过量、政府公共开支过度等等。针对这些问题，爱尔兰人做了大量的金融改革。
比如，爱尔兰政府一笔勾销了银行的坏账，并进行金融监管。爱尔兰的经济学家们认为，重视投资和房地产并没有什么大问题，真正的错误在于政府对经济的监管不力，这纵容了房地产领域严重的泡沫和银行无节制的过量贷款。为了避免经济再次失控，爱尔兰政府开始指定一些金融专家到爱尔兰中央银行的各部门进行监管，以便及时调整金融政策。
又比如，由于政府财政状况不好，爱尔兰政府削减了大量开支，实行紧缩的财政政策。其中，爱尔兰做的最有力度的措施就是对公务员征税。为了整顿银行业，爱尔兰政府从国家养老基金中拨出一部分资金用于银行改革，这使得现在退休的公务员养老金出现巨额缺口。为了填补缺口，每个现役公务员大约征收占收入10%的公务员税，以发放退休公务员的养老金。爱尔兰人认为，国家有难的时候，由纳税人养的公务员应该先顶上去。
总之，加强金融监管，将钱尽量花在“刀刃”上，这使得爱尔兰的财政状况得到了不小的改善。

扶植创业，重视教育

在着手改革金融的同时，爱尔兰政府还关心一个更重要的问题，那就是创业。在爱尔兰人眼中，这是使国家走出困境的头等重要的事情。在债务危机爆发的年代，投资风险较高的房地产曾经一度占到了爱尔兰GDP的10%，但房子一旦卖不出去，经济危机就来了。在吸取了教训之后，爱尔兰政府开始大力支持创办实业，希望更多的创业公司在某专业领域迅速成长，从根本上助力经济的腾飞。
为此，爱尔兰首先通过制定法规、建立机构扶植国民创业。为了鼓励创新，爱尔兰的《财政法》规定，企业进行科学研发的支出，可抵免20%的税赋，最高的时候，一些企业可以将科研投资的近1/3冲销掉。为了鼓励创业，爱尔兰政府还专门成立了爱尔兰企业局，用来扶持具有高增长潜力的公司。爱尔兰企业局每年都会在大学中举办青年创业大赛，并且管理着一笔基金，专门用于投资海内外优秀的创业公司。
其次，非常重要的一点就是，爱尔兰充分发挥了人才的优势。目前，爱尔兰大学生数量占人口的比例在欧洲各国中是最高的，而且爱尔兰也是世界上年轻人所占比例最多的国家之一。爱尔兰没有浪费丰富的人力资源，在欧债危机到来之后，爱尔兰政府大力压缩政府支出，但几乎没有缩减教育开支，并及时启动了教育改革。比如，爱尔兰的大学更注重为创新经济培养大批的知识型工人，更加注意培养学生的实践能力。又比如，爱尔兰拥有大量的生物科技企业，这些企业面临的问题常常就是找不到足够的人才，为此，爱尔兰政府建立了一个全国生物制药研发和培训中心，为这些有潜力的企业提供大量的人才。

对外开放，吸引外资

作为一个小国，相比于其他欧洲国家，爱尔兰并没有强大的内需来支撑当地经济的发展，这是爱尔兰的经济弱点。所以，爱尔兰政府敏锐地意识到，爱尔兰想要经济复苏，就不能关起门来，必须以更加开放的心态求助于“外力”。
为了弥补爱尔兰内需不足的弱点，爱尔兰政府将吸引外国投资作为了发展经济的第一要务，并推出了许多优惠政策。其中，低税收一直是爱尔兰政府吸引外国投资者的“杀手锏”。
爱尔兰是著名的避税天堂，政府实施着低税率的政策，而且这项政策保持长期一致性和确定性。爱尔兰的企业所得税税率长期保持12.5%，而在美国，这一税率要超过30%。较低的税率减轻了企业的负担，所以多年来，爱尔兰一直成为国际企业进驻欧洲的首选地之一，并成为了谷歌、苹果等全球互联网巨头的欧洲总部所在地。同时，跨国企业非常看中爱尔兰所谓的“双层爱尔兰”税制，这一税制允许跨国公司将其主要市场的利润经由爱尔兰转到税率更低的国家（详情见《百科新说》2016年第6期《跨国公司的避税天堂》一文）。
爱尔兰美国商会2015年发布的《双边经济关系报告》就显示，爱尔兰不仅成为美国对外直接投资的头号目的地，还成为了美国企业在海外最挣钱的投资地。这是因为爱尔兰拥有独一无二的地理优势，许多企业将爱尔兰视作是走进欧洲市场的“桥头堡”。
爱尔兰拥有欧盟成员国的身份，意味着企业的产品和服务可以在拥有5亿多消费者的欧洲市场自由流动。因此，不少企业不但把开拓欧盟市场的总部设在爱尔兰，还把发展非洲市场的总部设在爱尔兰，而爱尔兰又巧妙和有效地将欧盟的巨大市场作为自己的后盾，达到了使外国企业得利和本国经济高速发展的双赢目的。
总之，爱尔兰国家虽小，却能够准确地看到自身经济发展的优势与不足，并采取开放的态度整顿发展，短短几年里，爱尔兰人实现经济逆袭，也就不足为奇了。

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