过去的2015年是不是有点“暖和”？尤其是冬天，在中国的广州、海南等南部地区，频频宣告入冬失败。2015年的英国也经历了有史以来最热的11月份。而世界气象组织也宣布了，2015年有可能成为有记录以来最热的一年。
如今的地球温度已经比工业前水平高出1℃。在2009年，世界多位领导人曾在全球气温上达成一致，承诺不让温度上升量超过2℃，而这才过去了6年时间，全球气温就已经上升了一半。
至少现在看来，世界的温度将会继续上升、再上升。那么，地球到底会有多热呢？

地球如何变热？

想要知道地球会变多热，我们首先得了解地球是如何增温的。
温度变化对地球来说并不是什么新鲜事了，自地球诞生以来的46亿年历史中，地球已经经历了无数次的温度波动，有时候会变成“冰冻的雪球”，有时候又会变成“炽热的高温球”。尽管经历很多次变动，但地球温度最终总能回到同一温度范围内，这是因为它有能控制自己温度的机制。
其中一个关键的机制，就是我们经常说的温室效应。空气中的温室气体主要有二氧化碳、甲烷和水蒸气，它们通过截取太阳辐射为地球保温，可以这么说，温室气体是包裹地球的热毯子。
据研究表明，如果没有温室效应，地球的平均温度会下降到-18℃，这种情况下，地球会被冰层覆盖，很多生命也将无法生存。所以说，温室效应是一件好事。可是古语讲到：物极必反，而这句话恰好也应验在温室效应上，过强的温室效应同样会引发一系列问题，而人类被认为是驱动温室效应的主因。

地球会有多热？

相比于其他生物，人类在地球上的时间相对较短，却已经成功地成为地球气候变化的最重要的驱动力。人类对大自然的破坏的同时，也将越来越多的二氧化碳释放到大气中，并导致气温上升。2000-2010年之间，二氧化碳的排放率是过去的十年（1990-2000年之间）的4倍。
那么，在未来的几十年或者几个世纪中，增加的温室气体将使地球变得多热？
为了回答这个问题，科学家们开发了一个模拟地球气候的计算机模型。通过输入各种简单的物理学要素（空气、水等），模型就可以估算出在给定的温室气体排放量下气候是如何变化的。
研究人员认为，如果地球上温室气体的排放量像过去的50年那样持续增加，那么到了21世纪末，全球温度比工业革命前至少上升4℃。之后，全球变暖还是不会停止。到2200年，全球温度比工业革命前至少上升7℃。而如果预测的时间再往后，研究人员就很难预测了。
然而，对于这种估测，科学家并不能十分肯定，因为地球的气候是一个复杂的系统。而随着气候变暖，有几个过程的发生，可能会导致更严重的温室效应。
例如，更温暖地区里的冰雪会融化，会把“深色”地表暴露出来。众所周知的，白色平滑的冰雪更容易反射太阳光，而深色地表更容易吸收太阳的热量。另一方面，冰雪融化后的地表水，被蒸发到大气中，由于水蒸气也是一种温室气体，因而捕获的热量会更多。
占据地球约四分之三面积的海洋，实际上能减缓气候变化，因为空气中的二氧化碳会溶解在海洋中，但更温暖之后的海洋能容纳的二氧化碳量会减少，也就是说大气中留有的二氧化碳相对更多，捕获的热量也增多。
另外，永久冻土区的甲烷如果被释放出来的话，也会增加温室效应，加剧气候变暖。

类比过去来推理

除了计算机模型，研究人员还采取另一种方法来预测气候：根据过去发生的类似事件。
约5500万年前，地球经历了地球史上的一次最快的温度上升，那就是著名的“古新世-始新世极热事件”。在那段时期，地球两极海面的平均温度高达10℃，而今天那里的平均温度仅为-2℃。10℃的“高温”使得地球两极没有冰，北半球往北甚至达到北极圈，生长着热带的标志性植物——棕榈树。一些物种在酷热的天气里蓬勃发展，而另一些则消失了。
据研究，温室气体是主要的驱动因素，尤其是甲烷。大量的甲烷从海底逃到大气中，促进了温室效应。如今我们仍旧不清楚甲烷是如何逃离海底的。科学家提出了两种观点，一是火山喷发，二是彗星撞击，但最有可能的解释是，地球因为其他某种原因而逐渐变暖，当它到达一定温度时，存储在海底的甲烷开始变得不稳定，逃了出来，使地球变得“极热”。
地球现在的表现，与“古新世-始新世极热”时期非常相似。而且有一点非常有趣，“古新世-始新世极热”时期温室气体的含量，大约等同于现在地球所有化石燃料被燃光后所释放出的量。
“古新世-始新世极热”是否就是地球变暖的极限？还是地球可以变得比“古新世-始新世极热”时期更炙热？这还需要科学家的进一步研究。

类比于外星球来猜测

此外，还有一个可能会加热地球的理论机制，叫做“失控的温室效应”，即升温后的地球会释放更多温室气体，导致加剧的变暖效应。理论上，一旦这种自动供给的机制被启动，那么温度上升将变得无法阻挡，甚至能将地球加热上百摄氏度。
虽然该现象在地球上从未上演过，但科学家认为，在30至40亿年前，地球最近的邻居金星却确确实实地发生过。
金星与太阳的距离更近，所以它最初的温度也更高，所有液态水都被蒸发到空气中，水蒸气会捕获热量。但金星表面没有液态水，因此也就没有地方存储二氧化碳了。这最终会导致极端的温室环境：所有的水蒸气都丢失至太空，导致96%金星大气都是二氧化碳。
现在的金星表面的平均温度为462℃，这一高温足以融化铅等重金属，它已然成为太阳系里最炙热的行星，甚至超过了距离太阳更近的水星。
几乎可以肯定的是，在几十亿年后，地球也将难逃这样的噩运。随着太阳逐渐变老，它将耗尽燃料并变成一颗红巨星，到了那时，地球将无法把额外的热量消散至太空。地球表面温度将继续上升，接下来的情况就会跟金星一样了：引发“失控的温室效应”，海洋被蒸发光，最终只剩下一层“热毯子”——厚厚的二氧化碳层，这场灾难足以杀死所有的已知生命。
然而，这种由太阳引发的“失控的温室效应”，预测会发生在数几十亿年之后，所以对我们来说，并不是一个紧迫的问题。

人类引发“失控的温室效应”

我们需要考虑的是，人类自身能不能引发一场“失控的温室效应”？
答案是：或许是可以的。不过人类必须释放惊人规模的二氧化碳量。目前，地球大气中二氧化碳浓度为400ppm（ppm为百万分之一），若要引发“失控的温室效应”，浓度则要增加到30000ppm。
如何理解这个规模呢？以化石燃料为例，如果我们烧掉地球上所有化石燃料，二氧化碳的浓度可能会上升至3000ppm，也就是说要燃烧10倍地球上所有化石燃料，才能触发“失控的温室效应”。
也就是说，地球并没有足够多的化石燃料，但是我们不能忽视其他的温室气体来源，比如说甲烷，之前提到的“古新世-始新世极热事件”，促发因子就是被封存在海底的甲烷逃脱了出来，因此，我们绝对不能排除海底“不安份”甲烷的潜在影响。

温度再上升，那么……

就目前的趋势来说，即使未来上升的温度不能直接杀死我们，但仍将造成巨大的动荡。
首先会导致某些地区过于炙热。打个比方，今天的地球上最热的地方之一——美国加利福尼亚的死亡谷，温度能达到50多摄氏度，干燥又热的死亡谷，人类可以通过排汗来降温。如果空气极其炎热又潮湿的话，那问题就有些棘手了，空气饱含水分意味着我们汗液蒸发得更慢，降温冷却也相应更慢，这种热对人类等生物来说是非常危险。
当然，聪明的人类可以安装大量的空调设备来适应高温环境，如果是这样的话，人们都要被“囚禁”在房子里面了，因为外出的话，很可能就会被热死。
此外，不可忽视的一点还有海平面上升。2万年前地球温度比现在冷4℃，那个时期被称为“末次盛冰期”，冰盖覆盖了加拿大和北欧，包括所有的不列颠群岛。自那时以来，地球已经被加热上升了4℃，仅仅这4℃，就足以融化欧洲和北美的冰原，使海平面上升几十米，并淹没了那里的浅岛。
所以我们不难想象，全球温度再上升4℃的话，将给地球带来怎样的后果。而研究人员估计，如果地球温度持续升高12℃，地球一半的陆地面积将无法居住。

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