弄错了年龄

如果你喊一个芳龄二八的小姑娘叫大妈，估计她脸都该气绿了；如果发现家里的古董比自己想象中更老，心中大概会暗暗窃喜；但对于考古界来说，如果知道一块木头雕像实际年龄比之前估算的多出1500年，这可就是个世界性的重大发现了。
这块被弄错了年龄的木雕叫做希吉尔人像，目前它的最新估算年龄是1.1万岁。1890年，人们在乌拉尔山脉的一个碳泥沼里发现了这座雕像。碳泥沼就像一个密封的时间舱，将木雕人像几近完整地保存下来，使其没有受到过多氧化作用的损害。

1997年，在希吉尔人像被发现107年后，人们才开始测算这座木雕的年龄，根据放射性碳定年法做出年代测定，发现这座雕像已经有约9500年历史了。这在当时已经是个轰动一时的惊天发现了。要知道，在英国发现的史前巨石阵的历史也不过4300多年；金字塔在公元前2589年至公元前2504年左右才开始修建，距今也还不到5000年。神秘木雕距今9500多年，这简直是个考古奇迹。
然而在近期，位于德国曼海姆的一个世界顶尖实验室，通过加速器质谱法测定，计算出这座木雕实际上是距今约1.1万年的物品，大约能赶上地球全新世（最年轻的地质时代，约从1.17万年前开始）的初期。而制造这座雕像的木材也至少得有157年的树龄。从希吉尔人像清晰的雕刻印痕来看，当时很可能是用石制工具进行雕刻的。
根据德国的这一年代测定结果，希吉尔人像是世界上现存的最早的木雕，这项惊世发现对人们研究史前欧亚文化艺术具有重要的作用。

高个子木雕

希吉尔木雕由若干块木块组成，可以明显看出，这些木块应该是一个整体。可能由于时间久远加上当初挖掘时不够精细，因此断成这样一些木块。希吉尔木雕现存部分拼起来大约有2.8米高，不过它的原始高度应当在5.3米左右，差不多有两层楼的高度。在苏联执政时期，有2米多的木雕丢失不见了。幸好，考古学家弗拉迪米尔·托尔马乔夫在此之前曾经绘制过详细的木雕图案，才让现在的考古专家们对这一古物的研究得以顺利进行。
整个木雕拼凑起来又窄又扁又高，有点像是块纪念碑。正反两面都有图案，雕像两面从上至下共有7张人脸，除了最上面的人脸是立体的，其他人脸都是平面的。在这些人脸之间，有一些特殊的图案。线条有横线、波纹、折线、十字交叉线还有其他各类图案，似乎都有着某种特别的意义。
那么这些雕刻的花纹究竟在诉说着什么呢？

神秘的雕刻花纹

有些专家认为，希吉尔木雕人像在当时可能用于传达知识，或许类似传说中的天书，启迪后人。那些装饰图案似乎是某种加密了的特殊信息，破译其中的奥秘，似乎并不简单。
当时的社会可能发展到一定的高度，人们不但已经具有一定的改造自然的能力，也拥有了复杂的精神世界和多样化的文化生活。一些专家认为希吉尔木雕两面都有人像，这可能代表了当时人们对于生死或者人神两种世界的认识。
也有人猜测希吉尔木雕人像或许是用于记录当时历史或者重要人物的。如果是这样，那么自上而下的人脸图案可能代表着不同人的等级差异，最上面的脸地位最高，第二张脸比第一张地位稍低，后面的以此类推。
至于各类装饰图案究竟在表达什么意思，专家们也给出了他们的猜测。一条横线可能表示土地，也可能表示海天相接的地平线，甚至可能表示世界的边界。波浪线代表着水，也有可能是表示蛇、蜥蜴、或者用于标记国土边界。之字形的折线可能表示长矛、武器，与危险有所关联。十字叉形、菱形、正方形、圆圈这些图案或许描绘的是火或者太阳之类的自然事物。
同样的图案似乎能够表达多种意思，这也是让考古专家们头疼的重要原因。要想清楚了解这些刻痕究竟在讲述怎样的故事，需要更多的研究，也有待更多相关的考古发现为解释这些刻纹密码提供线索。

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