走进房间，却记不起要做什么；从门把手上看到一张人脸在朝你微笑；失口把别的同学的妈喊作“妈”；走到自动柜员机前，密码怎么输都不对，越急越是出错……这些分心走神之后干的蠢事或差错，想必你在生活中不会陌生吧？可凡事终有个究竟。我们如此精密发达的大脑，怎么会出如此低级的错误的？

这些“低级错误”解释起来却不低级，需要涉及一些高深的神经生物学知识。如果此刻你还没有走神的话，且听我来解释一下。

为什么我走进房间却忘了要干什么？

这种令人沮丧的事情是如此常见，以至于它拥有一个自己的名称，叫“门口效应”。

为什么要强调“门口”呢？因为这个“门口”似乎是个关键。科学家做过实验，让人从一间屋子进入另一间屋子，在前一间屋子里，甚至在走去的路上都还记得好好的东西，一等他跨过第二间屋子的门，就突然记不起来了，好像这个“门口”真有拦截记忆的魔力似的。

那么，大脑中到底发生了什么？

科学家目前是这么解释的：当我们在世界上活动的时候，我们的大脑是通过构建一个个暂时的“事件模型”来与环境互动的。比如说，在宾馆客厅，我们不能大声喧哗，不能衣冠不整；而在自己的卧室，就可以随便点。对应客厅环境，我们大脑中有个关于客厅举止的“事件模型”，教我们举止与客厅环境相称；对应卧室，我们又有个卧室“事件模型”，教我们如此这般行事。

但是每一次我们都只能身处一地，大脑是个聪明家伙，它知道同时让多个事件模型一起工作是没必要，也没有效率的。它让我们的记忆力专注于当下的环境，眼前的事情上。

另一间屋子的门口，恰好是两个不同环境的切换点。当你跨进去时， 触发大脑用一个“事件模型”替换另一个“事件模型”。这种更替让我们更容易忘记在前一种环境中发生的事情。比如，你在前一间屋子里记下要到隔壁房间拿把椅子，一当你跨进隔壁房间的门，就突然记不起了。让你站在那儿搔首弄耳，不知所往。

引发这种体验的不仅只有门口，从农村进入城镇，从高速路驶入偏僻的街巷，或者从楼下爬到楼上，都可能触发此类体验。

为什么不停念叨一个词会让它丧失意义？

咖啡、咖啡、咖啡……不停地念叨一个词，会让你对它突然感到陌生，不仅拼写不出来，甚至意思也不明白了。不仅是念叨，注视过久也一样。比如一个常用的字，你要是你盯得太久，也会突然陌生起来，好像它怪怪的。这种现象心理学家称为“语义饱和”。这种现象已经受到很好的研究，人们认为，这是大脑中神经元疲劳的结果。当神经元放电时，它要消耗能量。它通常可以立即第二次放电，但如果让它没完没了地放电，它最终就会疲劳，必须休息一阵子才能再次放电。当我们一遍又一遍地读一个词时，会把负责处理这一过程各个方面——它的形式、意义和唤起的联想——的神经元弄得疲惫不堪。所以，这个词在我们的意识中就再也显不出意义来。

而且词与词也不一样。那些意义丰富，或更带感情色彩的词，比如“屠杀”，可能需要重复更长时间念叨才会变得陌生。这是因为每念一次这个词，你的大脑会联想起不同的事情（比如这一次联想到南京大屠杀，下一次联想到纳粹集中营）；这些不同的联想延长了大脑的活跃时间，疲劳就推迟了。而那些意义不丰富，简单明确的词，如“咖啡”，可能只需要重复念叨几次就变得陌生了。

你怎么会突然忘记密码的？

它们是你使用了多年的几个简单数字……然后某一天，在自动提款机前，你突然弄错了密码。更糟的是，你越努力，你越记不起这些数字。如此熟悉的东西怎么会突然记不起来的呢？

我们的记忆被认为储存在神经元之间的间隙——突触中，通过突触，电脉冲从一个神经元传递到另一个神经元。每次放电都会加强相关神经元之间的连接，使得前一个神经元中的任何活动更有可能刺激后一个神经元。例如，一朵花的样子储存在甲神经元网络，花的名字储存在乙神经元网络，当我们同时考虑它的样子和名字时，负责甲乙神经元网络之间的联系将会被激活和加强。当我们以后再回忆起花的样子时，它的名字就更可能同时被记起。这是我们长期存储信息（也包括密码）的基础。

除了严重的疾病外，还有两个主要因素会导致我们偶尔丧失记忆。第一个因素是，如果不经常通过回忆被激活，神经元之间的连接随着时间会减弱。你之所以记不起这个密码，可能是你已经有一阵子没用它了。

另一个原因是干扰。当我们重新唤起一个记忆时，这个记忆也变得具有可塑性，易于改变。在忘记密码的例子中，您可能曾经以其他方式使用过这些数字，比如说，你最近把这几个数字打乱重排，创建了某个网站的注册密码——于是在你的头脑中，原先的记忆被替换了。或者你最近收到了为一张新卡设置的密码，这样你就把两个密码搞混了。

你的心态也可能是罪魁祸首：众所周知，精神压力会给大脑带来很多破坏记忆的化学物质。比如，精神压力会导致血液中皮质醇升高，而皮质醇会破坏神经突触。但是，像密码这样你经常使用的数字，一般不会彻底记不起来，所以请休息一下，稍后再试。

如果休息之后还是没记起来，那最好试着用视觉图像来帮你回忆——比如，回忆一下输入密码时你的手指在键盘上划出的线条。研究表明，把我们想记住的东西与图像联系起来，回想起来会更容易。

为什么有人会在火星上看到人脸？

有人声称在火星上看到一张人脸；在历史上，很多人声称从墙上、石头上看到耶稣的脸……从无生命的物体中看到人脸是一种心理学家熟知的现象，叫“空想性视错觉”。甚至猴子也有这种体验。但是为什么呢？

我们的大脑从很小的时候就倾向于喜欢看到人脸。胎儿能够从子宫内识别出脸的形状——扫描显示，当用激光的许多光点同时照射母亲腹部的皮肤时，如果它们排列成一张人脸的图案时，更容易吸引胎儿转过身来注意，而排成随机的图案却没这个效果。

研究表明，当空想性视错觉发生时，涉及处理人脸的大脑区域就被激活了。这意味着，哪怕此时外部并不存在一张真实的人脸，大脑也打算把看到的东西跟人脸联系起来。

为什么我们的大脑如此偏爱人脸呢？

从进化上说，大脑对人脸高度警觉是有意义的。因为人是群居动物，跟自己同类打交道的机会远多于跟其他动物打交道。我们需要通过观察人的脸部活动来揣摩别人的动机——是敌是友？以便做出反应。

结果，我们的大脑偶尔就会做过头，在没人脸的地方也会莫名其妙地看出一张人脸来，让我们虚惊一场。但警觉一点总没坏处。试想，倘若没能够及时发现林子里藏着的一张敌人的脸，那后果将不堪设想。

是什么导致了我们的口误？

网上关于口误的笑话很多，暂且举几例。

“一天，我去邻居家借东西，他们家在吃瓜，当他把东西借给我时，我却摇摇头说：‘我不吃……’”

“单位年终开会，一位领导上台祝辞：‘祝大家身体愉快！’大家都呆住了。”

“去找同学，他妈妈开的门，我一紧张也喊了句‘妈’。”

按照弗洛伊德的精神分析学，任何口误都不是简单的小失误，而是暴露了人内心的隐秘动机或真实的想法。用这种说法解释上述第一个口误，似乎还说得过去的。“我”的口误确实暴露了“我”自以为邻居会拿瓜给他吃的真实想法。但另外两个口误，你认为说话的人有什么隐秘的动机呢？

神经生物学家对口误的解释要宽容得多。他们认为，当我们说话时，大脑会唤起许多神经网络合作，比如，唤起所有可能要用的词的记忆网络，以及处理意义的网络等，神经网络之间的合作帮助我们形成声音。当同时进行这么多任务时，大脑难免偶尔也会犯错，比如，无法抑制某个词的替代选择（如第二例口误中，“愉快”替代了“健康”），或激活了一个而不是另一个词的发音。所以，口误有时不过是几个不同的词在选择时的冲突罢了。

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